Martin @ Blog

De AEL, volgens mij de gevaarlijkste Nederlandse organisatie sinds de CD, gaat 22 februari demonstreren tegen het Franse ‘hoofddoekjes’ verbod. Volgens de AEL is dit namelijk disriminerend (het geld alleen voor iedereen, dus ik mis even het discriminerende aspect). En, tot mijn grote vreugde en verbazing, zijn er nog mensen die er tegen in het geweer komen ook! De slogen van de demonstratie van de AEL: ‘Muslims unite! Defends our rights!’.

Ik ben niet tegen discriminatie of islamieten en dergelijke in het algemeen, maar ik vind wel dat we niet moeten veranderen in een islamitische staat en een beetje veilig over straat moeten blijven kunnen. Iedereen dient zich maar aan de wetten en regels te houden. Helaas zijn sommige reacties op Geenstijl van bedenkelijk niveau… en pure discriminatie. De AEL lijkt vooral als doel te hebben om Moslims maar zo zielig mogelijk te laten lijken. Hun site staat vol met uitspraken die volgens hun demoniserend en discriminerend zijn tegenover Moslims. In mijn optiek is dit gewoon het gedrag van een verwend kind. In Nederland worden volgens mij toch weinig beperkingen opgelegd tegen allochtone burgers. Dit is een goede zaak, maar ga dan niet lopen klagen. Het lijkt wel of ze van mening zijn dat ze beter moeten worden behandeld dan Nederlanders. Wat niet erg in hun voordeel werkt is dat ze geweld volgens hun FAQ niet per definitie afkeuren. Ze zijn dus van mening dat ze zo erg benadeeld worden dat geweld gerechtvaardigd is. Ik vraag me dan serieus af wat je in dit land doet.

Slashdot: “Yet another critical vulnerability affecting Windows 2000/XP/2003 has been just announced by eEye. It is worthy to note, that it took Microsoft over 6 months to fix it. The bug affects ASN.1 library and is remotely exploitable through authentication subsystems (Kerberos, NTLMv2) and applications that make use of SSL certificates.”

En toch zijn er nog mensen die beweren dat Windows net zo veilig is als Linux? Dit is ondenkbaar in een open-source project, aangezien security-problemen direct openbaar zijn. De meeste problemen met open-source projecten zijn dan ook in 24 uur en anders wel binnen enkele dagen verholpen. Dit is echt onvoorstelbaar. De infrastructuur van veel bedrijven zijn het afgelopen halfjaar in theorie zo lek als een mandje geweest.

Dutch Curry : Adam Curry’s Weblog: “Misschien eens tijd om de patent wetten onder de loep te nemen”. Dit is dus wat ik al eerder aanstipte. Patenten zijn oorspronkelijk bedoeld om uitvinders te beschermen tegen concurrentie zodat ze geld met hun uitvinding kunnen verdienen voordat de concurrentie ermee aan de haal gaat. Tegenwoordig lijkt het echter (en waarschijnlijk is het ook zo) dat patenten alleen nog worden gebruikt door grote multinationals om een tarief te kunnen heffen op bepaalde technologien. Het heeft helemaal niets meer met innovatie te maken.

Als je in de VS softwareontwikkelaar bent, moet je ook half jurist zijn om te voorkomen dat je in een programma allerlei patenten schend. De meeste patenten zijn in handen van grote softwarebedrijven zoals Microsoft, IBM en Adobe. Hierdoor wordt het dus al flink lastig om een innovatieve software te ontwikkelen. Bijna alle hippe techniek die gebaseerd is op voor de hand liggende ideeen is gepatenteerd. Alleen op een simpele www-browser zitten al minimaal 3 patenten… mp3 is gepatenteerd, zelfs het gif formaat voor plaatjes is voorzien van patenten.

Gelukkig komen softwarepatenten zoals in Amerika niet in Europa zoals het er nu uitziet.. maar dat is wel te danken aan de fanatieke lobby van open-source ontwikkelaars en andere onafhankelijke softwareontwikkelaars.

Dankzij de fantatische beveiliging van het geliefde Windows (95, 98, Me, 2000 en XP) is www.Sco.com nu onbereikbaar. MyDoom.A, de ergste en snelverspreidende worm annex virus wat er ooit is geweest, is sinds gisteren namelijk begonnen met een DDoS (distributed denial of service) attack tegen SCO. Vanaf morgen zal Microsoft.com ook aangevallen worden, maar die zal het waarschijnlijk weerstaan om dat de variant van MyDoom die hiervoor verantwoordelijk is minder verspreid is.

De reden van de aanval is waarschijnlijk gelegen in de claims van SCO over copyright op Linux. Het bedrijf beweert namelijk dat er intellectueel eigendom van het bedrijf aanwezig is in Linux en heeft derhalve diverse Linux-bedrijven aangeklaagd wegens gederfde inkomsten. Zo is IBM aangeklaagd voor 1 miljard dollar.

Jan Marijnissen klaagt over de hoge prijzen van de cartridges. Natuurlijk heeft hij wel gelijk, maar ik heb het idee dat ze ten opzichte van een paar jaar terug een stuk betaalbaarder zijn. Bovendien kun je, mits je goed zoekt, makkelijk een winst van 5 tot 10 euro behalen op een cartridge.

Wat ik veel schandelijker vind, en waar je hem (nog?) niet over hoort, is de kopieerbeveiliging op CD’s en DVD’s. Dát is pas een slechte zaak. Je koopt voor meer dan 20 euro een cd en dan blijkt dat je hem nauwelijks af kunt spelen. Ik ben een student en beluister de meeste cd’s op m’n laptop of in m’n dvd-speler. Ik kreeg onlangs voor sinterklaas een cd van Alicia Keys maar die blijk ik dus nauwelijks ergens af te kunnen spelen. In m’n laptop werkt hij niet, in m’n dvd-speler evenmin. Omzetten naar mp3 is ook onmogelijk (ik zet bijna al m’n originele cd’s om in mp3 zodat ik ze makkelijk kan beluisteren op m’n laptop). Is dat wel acceptabel dan? Het frusterende is dat je er als argeloze consument HELEMAAL niets tegen kunt ondernemen.

Wanneer gaat de politiek daar eens tegen op treden? Je betaald gewoon dik voor een nauwelijks bruikbaar product. En als je hem dan download (illegaal) wordt je nog aangeklaagd ook door dezelfde muziekindustrie… daar is de monopolie positie van Microsoft niets bij, want daar is tenminste een gratis alternatief voor (Linux).

Naar aanleiding van een college gisteren waarin de wiskundige Edsger W. Dijkstra ter sprake kwam, ben ik eens wat informatie over deze man op gaan zoeken op internet. Hoewel ik al wat dingen van hem wist, ben ik er nu zeker van dat dit een invloed rijk man is geweest op het gebied van wiskunde, maar met name informatica. Hij is geboren in 1930 waarna hij met de hoogst mogelijke cijfers voor wiskunde, natuurkunde, scheikunde en biologie in 1948 zijn gymnasium diploma behaalde. Daarna is hij gaan studeren aan de universiteit van Leiden en al tijdens zijn studie gaan werken bij het Mathematisch Centrum (nu het CWI, Centrum voor Wiskunde en Informatica) alwaar hij volgens diverse bronnen de eerste programmeur van Nederland was. Hij is daarna hoogleraar geweest aan de TU Eindhoven vervolgens Borroughs Research Fellow en daarna is hij hoogleraar geworden aan de University of Austin in Texas.

Hij is een van de grondleggers van de formele informatica, en heeft min of meer het afleiden van programma’s bedacht. Ook de Guarded Command Language, een formele ‘programmeertaal’ heeft hij bedacht. Ook heeft hij begedragen aan de ontwikkeling van de programmeertaal Algol, wat de eerste programmeertaal was met een formele beschrijving van de grammatica.

Slashdot: Een amerikaanse advocaat heeft een patent gekregen op het domein-naam systeem zoals nu gebruikt wordt in het WWW. Het patent wat hier beschreven wordt houdt in dat de advocaat nu ‘de uitvinder’ (dat beschrijft een patent toch?) is van het systeem wat het mogelijk maakt dat een groep mensen een domeinnaam kan krijgen in de vorm van ‘naam.subdomein.domein’ en een emailadres naam@subdomein.domein. Hij heeft Networksolutions en Register.com al aangeklaagd…

Ik heb afgelopen drie dagen het even af laten weten. Voornamelijk wegens het niet in de buurt zijn bij een computer. Afgelopen zaterdag eerst wezen sporten waarna ik met een aantal vrienden was gaan eten in een restaurant en nog even wat gedronken in de stad. Zondag zalm gekookt en opgeruimd en gisteren heb ik mezelf verdiept in Java.

Java is echt een mooie taal. Ik denk dat het lastig is voor mensen die weinig of geen kennis hebben van object georienteerd programmeren, maar als je dat wel kan en alleen ervaring hebt met PHP, Visual Basic en C++ is Java echt een verademing. Je kunt echt extreem ‘cleane’ objectstructueren maken met alles erop en eraan zoals datahiding, inheritance, overloading enzovoort. Ook interfaces, een concept waarmee een reeks gelijksoortige objecten een uniforme interface afgedwongen kan worden, is erg gaaf. Ik ga er van de week nog verder mee aan de slag. Hopelijk kan ik dan ook wat van mijn vlijt online plaatsen. Ik heb m’n eerste java poging hier online gezet. De opdrachten voor dit programma zijn hier te vinden.

Ik kwam vandaag weer een paar leuke nieuwe Gnome-programma’s tegen die ik zeker binnenkort ga uitproberen (na m’n tentamens). De eersts is Muine wat een muziekspeler zou zijn met een vernieuwende bedieningsinterface. Het ziet er wel leuk uit. Het enige jammere is dat het geprogrammeerd is in C# met gebruikmaking van GTK# wat dus nogal wat dependencies met zich meebrengt.

Verder is er ook nog Blam! wat een nieuwsaggregator is, en waarmee dus overzichtelijk en eenvoudig sites als Slashdot, Tweakers.net maar ook Weblogs (van Gnome-hackers) kunnen worden gecheckt op nieuwe items.

Waarom is Java hoofdlettergevoelig? Dat vraagt iemand zich af op Slashdot.org. Dat persoon heeft duidelijk niet echt veel kennis van programmeren en programmeertalen in het algemeen. Hoofdlettergevoeligheid is behoorlijk handig en voorkomt een hoop fouten en onduidelijke namen. Hij komt met het argument dat Visual Basic (*kuch*) het ook niet heeft en dat moderne talen het niet nodig hebben.

Hoofdlettergevoeligheid is met name handig voor de mogelijkheid om bijvoorbeeld constanten te kunnen onderscheiden (die in veel talen met hoofdletters worden geschreven, wat een goed gebruik is maar geen verplichting). Zoals in de reacties op Slashdot wordt aangestipt is het ook voor wat meer wiskundig georienteerde berekeningen erg handig. Daar wordt vaak een kleine letter gebruikt voor een teller (variabele) tot een bepaalde waarde die is vastgelegd in een constante met dezelfde naam maar dan als hoofdletter geschreven. PHP heeft geen hoofdlettergevoeligheid, wat tot zeer vervelend op te sporen bugs kan leiden.